Fondateur et PDG de Chobani sur le fait de mettre l'humanité en premier
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« Investir dans votre actif le plus précieux — les gens — est la chose la plus importante que vous puissiez faire », déclare le fondateur et PDG de Chobani, Hamdi Ulukaya.
Depuis le lancement de Chobani en 2005, l'entreprise est devenue l'une des plus grandes entreprises de yaourt grec aux États-Unis. On estime que 30% des employés de Chobani sont des réfugiés et des immigrants.
Lors des Catalyst Awards 2021, le fondateur et PDG de Chobani Hamdi Ulukaya tiendra une conférence principale sur la création d'un environnement où les communautés marginalisées sont autonomisées, ouvrant la voie — grâce au soutien et à la perfection — vers un avenir plus équitable pour tous.
Karina Schroeder de Catalyst a interrogé Ulukaya, également membre du conseil d'administration de Catalyst, sur ses propres expériences et comment elles ont façonné sa philosophie en matière de diversité, d'équité et d'inclusion (DEI).
Q : Comment vos propres expériences ont-elles façonné votre engagement en faveur de la diversité, de l'équité et de l'inclusion ?
Hamdi Ulukaya : Lorsque j'ai commencé Chobani, nous avons embauché tous ceux que nous pouvions dans la communauté locale dans le nord de l'État de New York. Mais nous grandissions si vite que j'avais besoin de plus d'aide.
Les centres de réfugiés locaux connaissaient des gens qui avaient besoin de travail. En tant qu'immigrant moi-même, je savais de première main à quel point les personnes qui arrivent dans ce pays sont fières de leur travail. Quand vous venez en Amérique, vous êtes tellement reconnaissant d'y être et d'avoir cette opportunité, vous voulez juste contribuer.
Alors, nous les avons embauchés. Maintenant, nos usines ressemblent aux Nations Unies. Les employés de Chobani viennent de tous les horizons imaginables : nos différences rendent l'équipe plus forte et plus rapide. Ils apportent de nouvelles idées et perspectives et stimulent l'innovation. J'ai eu beaucoup de chance d'apprendre cette leçon en tant que jeune entrepreneur.
Et vous voyez cela partout chez Chobani. Les femmes représentent la moitié de l'équipe de direction de Chobani. Et nous continuons à promouvoir les femmes : 39 % de nos promotions de niveau intermédiaire et supérieur depuis 2017 sont des femmes. Je suis tellement fier de cela.
Je ne considère pas notre approche comme soutenant la diversité ou l'équité. C'est offrir des opportunités à des personnes qui feront des choses merveilleuses avec. C'est mettre l'humanité en premier. Et c'est dans l'ADN de Chobani.
Q : Comment avez-vous soutenu les employés de Chobani pendant cette crise, et quelles leçons avez-vous apprises ?
Ulukaya : Nos employés de fabrication et nos spécialistes de la vente au détail sont les héros de Chobani : ils n'ont jamais cessé de travailler pour apporter de meilleurs aliments aux familles et aux communautés tout au long de la pandémie.
Investir dans votre atout le plus précieux — les gens — est la chose la plus importante que vous puissiez faire.
C'est plus facile de le faire en période favorable, mais le vrai test vient lorsque vous faites face à une crise. Choisirez-vous le chemin facile ou difficile ?
Au-delà de leur garantir sécurité, Chobani a introduit plusieurs nouvelles mesures pour les soutenir, notamment une subvention pour la garde d'enfants, des bonus spéciaux, des congés payés et des repas gratuits.
Cette année, nous avons augmenté le salaire de départ de nos employés débutants à au moins 15 $ de l'heure, soit plus du double du salaire minimum fédéral.
Nous avons fait cela parce que c'est la bonne chose à faire. Mais ce que vous réalisez, c'est que votre entreprise réussit encore plus lorsque les employés savent que leur entreprise s'investit dans leur réussite et leur bien-être. Et il n'y a pas de meilleure façon de le prouver que lorsque vous faites face à un défi comme la Covid.
Q : Après la Covid, quelle est l'action la plus importante que les dirigeants puissent prendre pour bâtir un lieu de travail plus équitable ?
Ulukaya : Les leaders d'entreprise doivent construire et favoriser une culture qui accueille tout le monde.un — tout comme chez soi.
Chez Chobani, cela signifie que tout le monde peut être soi-même et ne pas prétendre être quelqu'un d'autre.
Mais même avec cette culture en place, je ressens une obligation de faire mieux.
Le mouvement de justice sociale de cet été en réponse au meurtre insensé de tant de frères et sœurs noirs a provoqué beaucoup d'émotions brutes en moi et à travers notre organisation.
Il a suscité des discussions réfléchies sur l'antiracisme par chaque équipe au sein de l'organisation. Maintenant, nous prenons ce que nous avons appris et l'utilisons pour améliorer nos propres politiques et pratiques.
Tout comme le monde lutte contre le coronavirus, nous devons éliminer le racisme et les inégalités de nos communautés et lieux de travail. Fondamentalement, nous sommes tous des êtres humains qui devraient tirer leur force de nos différences, et non [créer] de la division.